La progression dans la réalisation des différents exercices de sauvetage se fait en 5 phases qu’il faut considérer comme une formation complète du chien : 1er, 2ème, et 3ème degré, le sélectif et le brevet mer. A la fin de sa formation, le chien aura acquis toutes les compétences pour exécuter les exercices du règlement et sera considéré comme un sportif de haut niveau.
Un championnat de France en mer et un championnat de France en eau douce sont organisés chaque année.